Perder peso podría ayudar a reducir modestamente los sofocos en las mujeres menopáusicas, afirman investigadores.
Los sofocos son comunes entre las mujeres menopáusicas. Por lo general, causan sudoración y enrojecimiento facial. Además, pueden ser muy molestos, y durar cinco años o más. Investigaciones anteriores han sugerido que un mayor índice de masa corporal (IMC), una medida de la estatura y el peso, se asocia con sofocos más graves, pero no estaba claro si perder peso podía ayudar.

La autora del estudio Alison J. Huang, MD, de la Universidad de California en San Francisco, y colegas, asignaron al azar a 338 mujeres con sobrepeso u obesas a un programa para perder peso intensivo y orientado a la conducta, o a un programa de educación en salud. Las mujeres participaban en un estudio sobre la incontinencia urinaria. Las participantes del programa intensivo de pérdida de peso tenían la meta de perder entre el siete y el nueve por ciento de su peso corporal en seis meses. Se reunían semanalmente con expertos, y se les animó a hacer 200 minutos de ejercicio a la semana, como caminar a paso vivo, y seguir una dieta de 1,200 a 1,500 calorías diarias. El programa de educación en salud requería que las mujeres asistieran a cuatro sesiones de una hora sobre nutrición y vida saludable.

La edad promedio de las mujeres era de 53 años, tenían un IMC de 25 o más, y sufrían de incontinencia urinaria. Al inicio del estudio, 154 de las mujeres reportaron padecer sofocos. De ese grupo, un total de 141 proveyeron datos sobre sus síntomas de sofocos seis meses tras el inicio del estudio. 65 de las 141 mujeres dijeron que los sofocos las molestaban menos seis meses tras participar en el programa para perder peso, 53 no reportaron ningún cambio, y 23 mujeres reportaron que los síntomas empeoraron. En comparación con las mujeres del programa de educación en salud, las que participaron en el programa para perder peso y sufrían de sofocos tenían más del doble de probabilidades de reportar una mejora mensurable tras seis meses.

Las mejoras se asociaron con disminuciones en el peso, el IMC y el tamaño de la cintura. Sin embargo, no hubo asociaciones significativas entre los cambios en los síntomas de sofocos y el ejercicio, la ingesta calórica, la presión arterial ni la función física y mental general. Los hallazgos aparecen en la edición del 12 de julio de la revista Archives of Internal Medicine. "Entre las mujeres a las que los sofocos molestaban aunque fuera ligeramente en la línea de base, la intervención intensiva de estilo de vida se asoció con reducciones significativamente mayores en el peso, el índice de masa corporal, la circunferencia abdominal, y la presión arterial sistólica y diastólica, en comparación con el grupo de control", escriben Huang y su equipo. "No se observó un efecto estadísticamente significativo de la intervención sobre la actividad física, la ingesta calórica total o la función física o mental general reportadas por las mismas mujeres. Nuestros hallazgos indican que las mujeres que tienen sobrepeso o son obesas y experimentan sofocos molestos podrían también experimentar mejoras en dichos síntomas tras seguir estrategias conductuales para perder peso. Sin embargo, las mejoras en el peso o la composición corporal podrían no ser las únicas mediadoras de tal efecto".

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